Научниците открија необичен гас на егзопланети - може да биде клучен во потрагата по вонземен живот

Дали би можел да постои вонземен живот на планети кои не се слични на Земјата? Научниците мислат дека изненадувачки нов метод може да ја разоткрие оваа мистерија.

Истражувачите од Универзитетот „Риверсајд“ во Калифорнија сугерираат дека одредени гасови откриени во атмосферата на егзопланетите би можеле да бидат клучни показатели во потрагата по вонземен живот. Овие планети, кои постојат надвор од нашиот Сончев Систем, може да се набљудуваат со помош на вселенскиот телескоп „Џејмс Веб“ (JWST), најголемиот телескоп моментално во вселената.

Метил халидите се гасови од метил група која носи јаглерод и три атоми на водород поврзани со атом на халоген како хлор или бром. На Земјата, тие главно се произведуваат од бактерии, морски алги, габи и одредени растенија.

Клучен предизвик во откривањето на овие гасови е тоа што егзопланетите слични на Земјата се премногу мали и слаби за да се набљудуваат со телескопот. Наместо тоа, технички најнапредниот телескоп ќе мора да се фокусира на поголеми егзопланети кои орбитираат околу мали црвени ѕвезди.

Лов на живот надвор од Земјата

Овие егзопланети се наречени Хикески планети, кои се карактеризираат со длабоки океани и густа атмосфера богата со водород. Иако овие светови би биле непогодни за живеење за луѓето, тие би можеле да обезбедат соодветна средина за развој на одредени микроорганизми.

- За разлика од планета слична на Земјата, каде што атмосферскиот шум и ограничувањата на телескопот го отежнуваат откривањето на биопотписите, Хикеските планети нудат многу појасен сигнал - истакнал коавторот на трудот Еди Швитерман.

Истражувачите веруваат дека потрагата по метил халиди на Хикеските планети би можела да биде идеална стратегија за барање вонземен живот.

- Кислородот во моментов е тешко или невозможно да се открие на планета слична на Земјата. Сепак, метил халидите на Хикеските планети нудат единствена можност за откривање со постојна технологија - изјавила Михаела Леунг, првата авторка на трудот.

Истражувачите велат дека е полесно да се бараат такви гасови отколку да се бараат други видови гас со биопотписи на други планети.

- Една од големите придобивки од барањето метил халиди е што потенцијално може да ги најдете за само 13 часа со „Џејмс Веб“ - вели Леунг.

Истражувачите забележале дека потребното време на телескопот за откривање метил халиди е споредливо или значително помало отколку што е потребно за да се идентификуваат гасови како кислород или метан. Тие додале дека пократкото време за барање со телескоп го прави пребарувањето поекономично.

Хемиска трага во атмосферите на егзопланетите

Истражувачите објасниле дека сите микроорганизми во такви средини најверојатно би биле анаеробни, но нивните метаболички процеси ќе ги произведат овие гасови.

Студијата се проширува на претходните истражувања кои ги истражуваат биолошките гасови, вклучително и диметил сулфид, уште еден индикатор за живот. Сепак, метил халидите се издвојуваат поради нивните силни инфрацрвени својства на апсорпција и веројатноста за нивна акумулација во атмосфери богати со водород.

Истражувачите забележале дека откривањето метил халиди на повеќе планети може да сугерира дека микробниот живот е широко распространет во универзумот. Истражувачите планираат да ја прошират својата работа на други планетарни средини и гасови, користејќи ги екстремните локации на Земјата, како Солтонското Море.

Истражувачите веруваат дека иако директното земање примероци од атмосферите на егзопланетите останува недостапно, напредокот во технологијата на телескопот може да го доближи човештвото до откривање вонземен живот.

- Луѓето нема наскоро да посетат егзопланета, но да знаат каде да погледнат е првиот чекор во пронаоѓањето живот надвор од Земјата - заклучил Швитерман.

Извор: interestingengineering.com

Фото: Freepik