Астероидите се делови од карпи останати од формирањето на нашиот Сончев Систем. Приближно половина милијарда астероиди со димензии поголеми од четири метри во дијаметар орбитираат околу Сонцето, патувајќи низ нашиот Сончев Систем со брзина до околу 30 километри во секунда - приближно со иста брзина како и Земјата.


Речиси секоја недела читаме наслови на интернет кои опишуваат астероиди со големина на автобус, камион и слично. Имаме и наслови со предупредување за астероиди „убијци на градови“, „убијци на планети“ и „Богови на хаосот“.

Се разбира, заканите што ги претставуваат астероидите се реални. Познато е дека пред околу 65 милиони години, животот на Земјата бил речиси уништен од ударот на голем астероид, кој ги истребил диносаурусите. Дури и астероид од четири метри, кој патува со релативна брзина од 60 километри во секунда, може да биде опасен.

Но, надвор од медиумските етикети, кои се ризиците според бројките? Колку астероиди ја погодиле Земјата и колку може да очекуваме да поминат покрај нас? Која е заканата од директен удар?

Во однос на астероидите кои удираат на Земјата и нивното влијание, графиконот подолу од НАСА ги сумира општите ризици.

Има многу повеќе мали астероиди отколку големи астероиди, а малите астероиди предизвикуваат многу помала штета од големите астероиди. Значи, Земјата доживува чести судири, но со мали астероиди, и ретки, но силни удари со големи астероиди. Во повеќето случаи, најмалите астероиди во голема мера се распаѓаат во атмосферата на Земјата, па дури и не стигнуваат до површината.

Кога мал астероид (или метеороид, објект помал од астероид) удира во атмосферата на Земјата, тој произведува спектакуларна „огнена топка“ - многу долготрајна и светла верзија на ѕвезда што паѓа или метеор. Ако некои преживеани делови од објектот ја погодат земјата, тие се нарекуваат метеорити. Поголемиот дел од објектот согорува во атмосферата.

Колку астероиди летаат покрај Земјата?

Многу поедноставена пресметка ви прикажува за тоа колку астероиди би можеле да очекувате да се приближат до нашата планета.

Броевите на графиконот погоре проценуваат колку астероиди би можеле да ја погодат Земјата на годишно ниво. Сега, да го земеме случајот со астероиди од четири метри. Еднаш годишно, во просек, астероид од четири метри ќе ја пресече површината на Земјата.

Ако ја удвоите таа површина, ќе добиете два годишно. Радиусот на Земјата е 6.400 км. Сфера со двојно поголема површина има радиус од 9.000 км. Така, приближно еднаш годишно, астероид од четири метри ќе дојде на 2.600 километри од површината на Земјата - разликата помеѓу 9.000 и 6.400 километри. Повторно дуплирајте ја површината и може да очекувате два годишно на 6.400 километри од површината на Земјата.

Неколку илјади километри се прилично големо растојание за објекти со големина од неколку метри, но повеќето од астероидите опфатени во медиумите минуваат на многу, многу поголеми растојанија. Астрономите сметаат дека сè што поминува поблиску од Месечината, приближно 300.000 км, е „близок пристап“. „Блиску“ за астроном генерално не е она што член на јавноста би го нарекол „близок“.

Во 2022 година, Земјата имаше 126 блиски приоди, а во 2023, досега се 50.

Сега, размислете за навистина големи астероиди, поголеми од еден километар во дијаметар. Може да се примени истата многу поедноставена логика како погоре. За секој таков удар што може да ја загрози цивилизацијата, кој се случува еднаш на секои половина милион години или слично, би можеле да очекуваме илјадници блиски промашувања (поблиску од Месечината) во истиот временски период.

Таков настан ќе се случи во 2029 година, кога астероидот 153814 ќе помине на 248.700 километри од Земјата.

Како се оценуваат заканите и што можеме да направиме во врска со тоа?

Се проценува дека веќе се откриени речиси 95 отсто од астероидите поголеми од еден километар, а научниците постојано ги бараат преостанатите 5 отсто. Кога ќе се најде нов, астрономите преземаат опсежни набљудувања за да проценат каква било закана за Земјата.