Анимизмот претходи на секоја форма на организирана религија и познато е дека ја содржи најстарата духовна и надприродна перспектива во светот. Датира уште од Палеолитот, времето кога варварите талкале по рамнините ловејќи и здружувајќи се по групи.

Поимот анимизам доаѓа од латинскиот збор „анима“, што значи здив или душа. Се работи за систем на верување кој се базира на постојаната формација на животот низ духовна природа, како и здружување со духот кој е вгнезден во сите нешта, карпите, дрвјата и ето она што го отсликува самиот живот. Ваквите карактеристики се едни од водечките и во индијанските култури.

Сите оние кои го практикуваат анимизмот, овој систем на верување е длабоко врежан во нивните битија. Се вели дека модерниот човек го измислил зборот анимизам, за да си ги објасни старите вредносни системи.

Анимизмот се`уште е присутен кај некои потомци на Американските староседелци, како што се Шинто и Вуду.